結(jié)構(gòu)化查詢語言(Structured Query Language)簡稱sql，是一種特殊目的的編程語言，是一種數(shù)據(jù)庫查詢和程序設(shè)計語言，用于存取數(shù)據(jù)以及查詢、更新和管理關(guān)系數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)。
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結(jié)構(gòu)化查詢語言是高級的非過程化編程語言，允許用戶在高層數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)上工作。它不要求用戶指定對數(shù)據(jù)的存放方法，也不需要用戶了解具體的數(shù)據(jù)存放方式，所以具有完全不同底層結(jié)構(gòu)的不同數(shù)據(jù)庫系統(tǒng), 可以使用相同的結(jié)構(gòu)化查詢語言作為數(shù)據(jù)輸入與管理的接口。結(jié)構(gòu)化查詢語言語句可以嵌套，這使它具有極大的靈活性和強大的功能。
SQL語言1974年由Boyce和Chamberlin提出，并首先在IBM公司研制的關(guān)系數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)SystemR上實現(xiàn)。由于它具有功能豐富、使用方便靈活、語言簡潔易學(xué)等突出的優(yōu)點，深受計算機工業(yè)界和計算機用戶的歡迎。1980年10月，經(jīng)美國國家標準局(ANSI)的數(shù)據(jù)庫委員會X3H2批準，將SQL作為關(guān)系數(shù)據(jù)庫語言的美國標準，同年公布了標準SQL，此后不久，國際標準化組織(ISO)也作出了同樣的決定。?
SQL從功能上可以分為3部分：數(shù)據(jù)定義、數(shù)據(jù)操縱和數(shù)據(jù)控制。?
SQL的核心部分相當于關(guān)系代數(shù)，但又具有關(guān)系代數(shù)所沒有的許多特點，如聚集、數(shù)據(jù)庫更新等。它是一個綜合的、通用的、功能極強的關(guān)系數(shù)據(jù)庫語言。其特點是：?
1、數(shù)據(jù)描述、操縱、控制等功能一體化。
2、兩種使用方式，統(tǒng)一的語法結(jié)構(gòu)。SQL有兩種使用方式。一是聯(lián)機交互使用，這種方式下的SQL實際上是作為自含型語言使用的。另一種方式是嵌入到某種高級程序設(shè)計語言(如c語言等)中去使用。前一種方式適合于非計算機專業(yè)人員使用，后一種方式適合于專業(yè)計算機人員使用。盡管使用方式不向，但所用語言的語法結(jié)構(gòu)基本上是一致的。?
3、高度非過程化。SQL是一種第四代語言(4GL)，用戶只需要提出“干什么”，無須具體指明“怎么干”，像存取路徑選擇和具體處理操作等均由系統(tǒng)自動完成。?
4、語言簡潔，易學(xué)易用。盡管SQL的功能很強，但語言十分簡潔，核心功能只用了9個動詞。SQL的語法接近英語口語，所以，用戶很容易學(xué)習(xí)和使用。?
功能
SQL具有數(shù)據(jù)定義、數(shù)據(jù)操縱和數(shù)據(jù)控制。?
1、SQL數(shù)據(jù)定義功能：能夠定義數(shù)據(jù)庫的三級模式結(jié)構(gòu)，即外模式、全局模式和內(nèi)模式結(jié)構(gòu)。在SQL中，外模式有叫做視圖(View)，全局模式簡稱模式( Schema)，內(nèi)模式由系統(tǒng)根據(jù)數(shù)據(jù)庫模式自動實現(xiàn)，一般無需用戶過問。?
2、SQL數(shù)據(jù)操縱功能：包括對基本表和視圖的數(shù)據(jù)插入、刪除和修改，特別是具有很強的數(shù)據(jù)查詢功能。?
3、SQL的數(shù)據(jù)控制功能：主要是對用戶的訪問權(quán)限加以控制，以保證系統(tǒng)的安全性。
語言特點
SQL風(fēng)格統(tǒng)一
SQL可以獨立完成數(shù)據(jù)庫生命周期中的全部活動，包括定義關(guān)系模式、錄人數(shù)據(jù)、建立數(shù)據(jù)庫、査詢、更新、維護、數(shù)據(jù)庫重構(gòu)、數(shù)據(jù)庫安全性控制等一系列操作，這就為數(shù)據(jù)庫應(yīng)用系統(tǒng)開發(fā)提供了良好的環(huán)境，在數(shù)據(jù)庫投入運行后，還可根據(jù)需要隨時逐步修改模式，且不影響數(shù)據(jù)庫的運行，從而使系統(tǒng)具有良好的可擴充性。
高度非過程化
非關(guān)系數(shù)據(jù)模型的數(shù)據(jù)操縱語言是面向過程的語言，用其完成用戶請求時，必須指定存取路徑。而用SQL進行數(shù)據(jù)操作，用戶只需提出“做什么”，而不必指明“怎么做”，因此用戶無須了解存取路徑，存取路徑的選擇以及SQL語句的操作過程由系統(tǒng)自動完成。這不但大大減輕了用戶負擔(dān)，而且有利于提高數(shù)據(jù)獨立性。?
面向集合的操作方式
SQL采用集合操作方式，不僅查找結(jié)果可以是元組的集合，而且一次插入、刪除、更新操作的對象也可以是元組的集合。
以同一種語法結(jié)構(gòu)提供兩種使用方式
SQL既是自含式語言，又是嵌人式語言。作為自含式語言，它能夠獨立地用于聯(lián)機交互的使用方式，用戶可以在終端鍵盤上直接輸入SQL命令對數(shù)據(jù)庫進行操作。作為嵌入式語言，SQL語句能夠嵌入到高級語言(如C、 C#、Java)程序中，供程序員設(shè)計程序時使用。而在兩種不同的使用方式下，SQL的語法結(jié)構(gòu)基本上是一致的。這種以統(tǒng)一的語法結(jié)構(gòu)提供兩種不同的操作方式，為用戶提供了極大的靈活性與方便性。?
語言簡潔，易學(xué)易用
SQL功能極強，但由于設(shè)計巧妙，語言十分簡潔，完成數(shù)據(jù)定義、數(shù)據(jù)操縱、數(shù)據(jù)控制的核心功能只用了9個動詞: CREATE、 ALTER、DROP、 select、 INSERT、 UPDATE、 delete、GRANT、 REVOKE。且SQL語言語法簡單，接近英語口語，因此容易學(xué)習(xí)，也容易使用。
